「諸君、本日のグッドウェイブは、フロリダ発。」
1970年代後半、音楽の聴き方は大きく変わり始めていました。ラジカセやカセットデッキの普及によって、音楽はレコードプレーヤーの前だけで聴くものではなくなります。録音して持ち運び、好きな場所で再生するという新しい楽しみ方が広がっていきました。
1979年に登場したソニーのカセットテープは、そうした時代の空気をよく表しています。巨大なカセットテープの上をスケートボードで駆ける若者とニューヨークのビル群。ポップカルチャーの勢いと音楽の自由さを重ねた印象的なビジュアルでした。
コピーの「グッドウェイブ」という言葉には、当時の若者たちが海外の音楽シーンをリアルタイムで吸収しようとしていた空気が感じられます。
「ABC」シリーズが提示した技術的基準
この時期のソニーは、ノーマルポジション（TYPE I）のカセットテープを用途別に細かく分類していました。いわゆる「ABC」シリーズです。
AHF（Auditory High Fidelity）は音楽録音向けのモデルで、高域特性を重視した設計でした。繊細な音の再現を目指したシリーズです。
BHF（Bright High Fidelity）は標準的な音楽録音用として位置づけられ、中高域の明るさを強調したバランスのよいテープでした。ポップスやロックの録音に適していました。
CHF（Compact High Fidelity）は日常用途のモデルで、扱いやすさと価格のバランスを重視しています。ラジオ録音など幅広い用途に使われていました。
こうしたグレード分けによって、ユーザーは録音する音源や用途に応じてテープを選ぶことができました。レコードの録音、FM放送のエアチェック、ライブ録音など、音楽の楽しみ方が広がっていく時代でした。
音楽文化とカセットテープ
1970年代末、カセットテープは単なる記録媒体ではなく、音楽文化の中心的な存在でした。録音という行為そのものが趣味になり、テープの性能にも関心が向けられるようになります。
ソニーは磁性体やテープ技術の開発でも業界をリードしていました。磁気特性の向上はテープノイズの低減やダイナミックレンジの拡大につながり、録音品質を大きく改善しました。
「いい耳、だからソニー。」
この言葉は、音質への自信を端的に表しています。
現在では音楽はストリーミングで聴くことが主流になりました。しかしカセットテープは、その独特の音や手触りが評価され、再び関心を集めています。1970年代後半に作られたテープの品質は、今でもオーディオファンの間で語られることがあります。
ソニーの「ABC」シリーズは、音楽を録音して楽しむという文化が成熟していく過程を象徴する製品でした。
